SCUGNIZZO

E’ questa una delle tante parole napoletane entrate ormai a far parte, a tutti gli effetti, nel lessico della lingua italiana per indicare il monello, il ragazzo di strada, capace di sapersi districare nelle più variegate situazioni difficili della vita. Il dizionario della lingua italiana “Devoto – Oli” riporta la seguente definizione di scugnizzo: monello napoletano, con allusione a un’estrosa vivacità sbarazzina; estens., ragazzino vivace e irrequieto. E’, in sostanza, il fanciullo che deve riuscire a sopravvivere alle dure leggi della strada per raggranellare, mediante piccoli servigi, qualche spicciolo, un piccolo contributo per un minimo sostentamento economico della famiglia, quasi sempre numerosa e povera. Lo scugnizzo non lo troviamo più in giro per le strade, teatro ormai di ben altre attività, per nulla adatte e consone a quelle dei fanciulli che ivi traevano preziose esperienze di vita e di gioco.
E’ proprio, infatti, in questo senso che si deve ricercare l’origine etimologica di questo termine; ma prima è necessario raccontare del principe dei giochi di strada diffuso nel napoletano fino agli anni ’60, lo strummolo, una sorta di trottola di legno terminante con una punta (detta pizzo), un chiodo che costituiva il perno intorno a cui veniva fatta roteare, mediante una forza provocata dal violento srotolamento di uno spago precedentemente avvolto, a mo’ di spirale, dalla punta verso l’alto intorno ad essa. Il gioco consisteva nel sospingere, a colpi di pizzo, fino al limite stabilito, lo strummolo, sorteggiato a soggiacere sul terreno, con un’azione di penetrazione ed estrazione dal legno, con l’intento di spaccarlo e distruggerlo. L’azione di conficcare (incuneare) ed estrarre (dal lat. ex-cuneare), come per esempio il dente di latte che cade uscendo dal cuneo della gengiva, in napoletano viene detta - scugna’ -. Per concludere, quindi, diremo che fra i ragazzi, tutti abili nella pratica di questo gioco, quello maggiormente capace di scugnare l’altrui trottola, veniva appunto definito ‘O SCUGNIZZO.